쉽게 말하면

국이 짠지 맛보려고 한 숟가락만 떠서 맛보는 것처럼, 일부 응답으로 전체 분위기를 헤아립니다.

조금 더 자세히

무작위로 뽑은 표본에게 질문하고 그 결과로 전체를 추정합니다. 표본 크기, 조사 방법(전화면접, 자동응답 등), 응답률, 표본오차를 함께 봐야 합니다. 선거여론조사는 공직선거법과 선거여론조사심의위원회 기준에 따라 공표됩니다. 같은 시기에도 조사 방법과 질문 문구에 따라 결과가 조금씩 다를 수 있습니다. 여러 조사를 함께 보는 것이 좋습니다.

어디서 등장하나

"지지율", "오차범위 내", "표본오차 ±3.1%포인트"라는 표현으로 보도됩니다. 두 수치의 차이가 오차범위 안이면 순위가 뒤바뀔 수 있다는 점을 같이 봐야 합니다.